Tu lector no es «todo el mundo»

La respuesta que da todo el mundo

Pregúntale a cualquier autor autopublicado para quién es su libro y vas a escuchar casi siempre la misma frase: «para cualquiera al que le guste una buena historia».

Suena generosa. Suena incluso humilde, como si no quisieras excluir a nadie. Y es, sin que lo sepas, una de las cuatro causas de que un libro no venda.

Un libro escrito para todos no le llega a nadie en concreto, porque Amazon no enseña libros a «todo el mundo»: enseña libros a alguien que ya está mirando algo parecido. Si tu libro no dice a qué se parece, el sistema no tiene dónde colocarlo.

Este módulo no es sobre limitar tu libro ni sobre escribir para un público más pequeño del que te gustaría. Es sobre algo mucho más útil: identificar la estantería que ya existe, con gente ya comprando en ella, y colocar tu libro justo ahí.

Nadie busca «novela buena»

Piensa en la última vez que compraste un libro que no conocías. Es casi seguro que no escribiste en el buscador «novela interesante» ni «libro bien escrito». Escribiste el nombre de un autor que ya te gustaba, el de una saga, un subgénero muy concreto, o un tema muy concreto.

Eso es lo que hace todo el mundo, y es la clave de este módulo: el comprador de Amazon no busca libros, busca más de lo que ya le gustó.

Y el sistema de recomendaciones funciona con la misma lógica. La sección de «los clientes que compraron esto también compraron» no te enseña libros buenos en abstracto: te enseña lo que compró la gente que compró aquello otro. Es un mapa de compañías de compra, no un ranking de calidad.

Los cinco comparables

La estantería que buscas ya existe, y la puedes encontrar hoy mismo sin gastar nada. Se llama hacer tu lista de comparables: cinco libros que compiten de verdad por tu mismo lector, no cinco libros que a ti te parecen parecidos al tuyo.

Dónde buscarlos, en tres sitios:

• Las listas de más vendidos, pero de las categorías finas, no de las tres grandes. «Ficción» no te dice nada; «Novela histórica española del siglo XX» sí.
• La sección de «también compraron» del apartado anterior, partiendo de un libro que sepas seguro que es de tu mismo terreno.
• Búsquedas por tema y situación, no por género: si tu novela va de una madre que vuelve a un pueblo que dejó hace años, busca justamente eso, no «novela dramática».

Qué anotar de cada uno de los cinco:

• En qué categorías exactas está clasificado.
• Precio del digital y del papel.
• Número de reseñas, para saber qué es normal en esa estantería: si los cinco tienen entre 200 y 800 reseñas, tú vas a competir en ese terreno, no contra un fenómeno de 15.000.
• Las reseñas de tres estrellas, que es donde está el oro y casi nadie mira. Las de cinco estrellas son entusiasmo; las de una son rabia. Las de tres son un lector que compró, leyó entero y te está diciendo con calma qué esperaba y qué echó de menos. Ese hueco, dicho por el propio mercado, es tu oportunidad.
• La portada, para leer el código visual que ya espera tu lector en ese subgénero.
• La extensión, para saber si tu libro está dentro o fuera de la norma del género.

La regla incómoda del módulo: si no consigues encontrar cinco libros comparables de verdad, tienes uno de dos problemas, y son distintos entre sí. O tu libro no encaja en ninguna estantería que exista hoy en Amazon, que es un problema de mercado real y hay que decidir con calma qué hacer con él. O todavía no sabes bien qué has escrito, que es un problema de definición, y es, con diferencia, el más común y el más fácil de arreglar.

Un ejemplo real de lectura de reseñas

Imagina cinco comparables de novela negra rural. Cuatro de los cinco tienen, entre sus reseñas de tres estrellas, la misma queja repetida con palabras distintas: «el final se resuelve demasiado rápido» o «me hubiera gustado más tiempo con el detective antes del crimen».

Eso no es una casualidad de un lector exigente. Es el mercado diciéndote, gratis y sin que se lo hayas preguntado, qué espera de este subgénero y dónde suelen fallar los libros que ya existen en él. Si tu libro resuelve exactamente eso —un cierre más trabajado, más tiempo de investigación antes del desenlace— acabas de encontrar el ángulo real con el que hablarle a ese lector en tu sinopsis, que es justo el trabajo del módulo 3.

Esto es lo que cambia entre mirar los comparables por encima y leerlos de verdad: la diferencia entre saber que existe una estantería y saber qué le falta a esa estantería.

Tu ficha del lector

Con los cinco comparables delante, ya puedes responder lo que al principio de este módulo sonaba imposible: para quién es tu libro, en una frase, sin usar «para cualquiera que lea».

Con eso resuelto, lo siguiente es convertirlo en título, portada y sinopsis: las tres cosas que ve tu lector antes de decidir nada. Y las categorías que acabas de anotar de cada comparable son, tal cual, el material de partida de categorías y palabras clave.